LES NEGRIERS EN TERRES D'ISLAM
la premiere traite des Noirs VIIe - XVIe siècle Jacques Heers

CONTRE LE ROYAUME DU PRETRE JEAN

Les Egyptiens lancèrent d'abord leurs troupes vers la Nubie et vers les autres pays des Noirs qu'ils appelaient les « Sûdans » sans autre but que d'imposer aux rois indigènes de lourds tributs, essentiellement d'hommes et femmes esclaves.
En 641, l'Egypte est occupée sans vraiment combattre par les armées de l'Islam. L'année suivante, en 642, une troupe commandée par Abd Allah ibn Sarth s'avançait loin vers le sud, s'emparait de Dongola mais se heurtait à une forte résistance des Nubiens venus lui barrer la route '. Leur roi, Kalidurat, dut pourtant se soumettre, donner son accord pour la construction d'une mosquée et promettre de bien l'entretenir : «A vous incombe le soin de garder la mosquée que les musulmans ont érigée sur la grande place de votre ville. Vous ne ferez opposition à aucun musulman qui aura l'intention d'y venir et d'y servir volontairement, jusqu'à ce qu'il reparte.» Et, surtout, «vous livrerez chaque année trois cent soixante esclaves des deux sexes qui seront choisis parmi les meilleurs de votre pays et envoyés à l'iman des musulmans. Tous seront sans défaut. Il ne se trouvera, dans le nombre, ni vieillard décrépit, ni vieille femme, ni enfant au-dessous de l'âge de la puberté ». Il s'engageait à ne donner asile à aucun fugitif : « Si quelque esclave appartenant à des musulmans se réfugie auprès de vous, vous ne le retiendrez pas mais le ferez conduire sur les terres de l'islamisme et si vous détruisez la mosquée, si vous retenez quelque portion des trois cent soixante esclaves, alors il n'y aura pour vous ni traité ni sauvegarde. »
Parti d'Egypte lui aussi, Busr ben Abi Artah 3 conduisit, en 646, une petite armée dans le désert de Syrie. En 666-667, les troupes musulmanes allèrent jusqu'au Fezzan, s'emparèrent de Jarma, la principale cité, où leur chef exigea le même tribut de trois cent soixante esclaves. De là, en quinze nuits de marche, il atteignit le pays de Kawar, au nord du lac Tchad, et, pendant plus d'un mois, mit le siège à la forteresse où s'étaient réfugiés les habitants. Il échoua mais il prit tous les autres postes ainsi que le palais du roi qui, à son tour, s'engagea à livrer chaque année, très précisément, trois cent soixante esclaves.