LES NEGRIERS EN TERRES D'ISLAM
LA CHASSE A L'HOMME CHEZ LES NOIRS
La guerre sainte en Afrique

la premiere traite des Noirs VIIe - XVIe siècle Jacques Heers

Maîtres de l'Egypte, les musulmans n'ont pas aussitôt lancé de fortes armées vers le sud où la conquête des vastes territoires de la haute vallée du Nil s'avérait certainement très difficile. Plus à l'ouest, conduire d'importantes forces de cavaliers à travers les déserts du Sahara semblait une aventure encore plus hasardeuse. Aussi les attaques vers l'Afrique noire se sont-elles, pendant longtemps, limitées à des expéditions sans vrais lendemains, pour seulement reconnaître les peuples, situer les étapes et les points d'eau et, avant tout, ramener sur les marchés des troupes d'esclaves razziés à la hâte.
De véritables conquêtes ne furent entreprises que plus tard, plusieurs siècles après la mort de Mahomet, et seulement en deux secteurs, aux marges orientales et occidentales du Sahara, là où la pénétration semblait peut-être moins ardue, moins semée d'embûches, les routes plus tôt et mieux reconnues, là aussi où les chefs de guerre pouvaient s'appuyer sur un pouvoir fort, sur des souverains ambitieux, et disposer de forces armées considérables. D'une part, contre le royaume chrétien d'Ethiopie, que les hommes d'Occident nommaient le royaume du « prêtre Jean », à partir de l'Egypte par la vallée du Nil et à partir de l'Arabie par la mer Rouge. D'autre part, à l'ouest, où le royaume musulman du Maroc fut, en deux moments il est vrai séparés par de longs siècles, assez fort et animé d'une extraordinaire volonté d'expansion pour risquer ses troupes dans une longue et terrifiante entreprise : plus de cent jours de marche au-delà de Marrakech, dont cinquante au moins à travers le désert.